La eliminación de especies exóticas es unas de las tareas más difíciles y complejas en la restauración medioambiental. Durante el Proyecto LIFE Fluvial se consiguieron muy buenos resultados utilizando técnicas mecánicas y manuales, que consistían en el arranque de los individuos de pequeño porte o la cubrición con lonas negras en el caso específico de especies muy resistentes como el amor de hombre (Tradescantia fluminensis), caña común (Arundo donax) y eucalipto (Eucalyptus globulus). Estas técnicas permitieron prescindir de fitocidas y llegar a cumplir uno de los objetivos del proyecto: restaurar de una forma más sostenible en los espacios protegidos de la RED Natura 2000.
En unas de las parcelas del LIFE Fluvial, en Ribadeo (Lugo), se aplicaron técnicas experimentales para la eliminación de Eucaliptus globulus. Consistieron en la aplicación en los tocones recién talados de sal, ácido acético y la cubrición integral con una lona negra. Los resultados evidenciaron que la aplicación de una lona negra que cubre hasta el suelo a los tocones, impide el crecimiento de los rebrotes y provoca la muerte de los individuos (LINK). Esta técnica conlleva que tras la muerte de los eucaliptos sea necesario retirar las lonas que resulta una tarea costosa.
Nuestros colegas del proyecto LIFE Urbaso (LIFE20 ENV/ES/000687; https://lifeurbaso.com/) tienen como objetivo demostrar que “una planificación cuidadosa y adecuada de la gestión forestal en las cuencas vertientes a las captaciones de agua potable mejoran la calidad y aumentan la cantidad del agua captada, ambas imprescindibles para mejorar la salud humana y adaptarnos a las incertidumbres del cambio climático. El proyecto pretende demostrar la metodología que plantea en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, donde se ubican 39 puntos de extracción de agua en zonas boscosas, 13 de ellos en plantaciones de pino y eucalipto”.(LINK Noticia EFEVerde)
El proyecto explora la mejora del método aplicado en LIFE FLUVIAL al sustituir la lona negra, en la eliminación de los eucaliptos, por un material biodegradable, evitando la contaminación por micro plásticos y el trabajo de retirada de los mismos, tras la muerte del tocón. Para ello el socio del proyecto Neiker, probará un papel, desarrollado por Smurfit Kappa, que ya se ha utilizado en especies herbáceas, pero nunca en especies arbóreas. Este material inhibe la formación de los rebrotes, evitando que llegue la radiación solar al tocón como pasaba con la lona negra. La diferencia reside en que, con el tiempo, este material se degrada y se convierte en materia orgánica.
Es un placer ver como problemas y experiencias comunes entre proyectos europeos de restauración de hábitat y mejora ambiental llegan sinérgicamente a mejorar las técnicas que se convierte siempre más en sostenibles y eficaces.
Estaremos a la espera de ver los efectos de la aplicación de este nuevo material, con la esperanza de que salgan unos resultados prometedores para todos los que trabajan en restauración ambiental y control de plantas exóticas.